LA MUERTE DE ARAFAT Y EL MISTERIO DEL POLONIO

fUENTE: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba 3/12/13 por Edward Jay Epstein El misterio por la muerte de Yasser Arafat se profundizo el martes, cuando fueron filtrados los resultados de un laboratorio forense frances que habia probado sus restos. El mes pasado, un laboratorio suizo informo encontrar pruebas de polonio en los fluidos corporales y saliva de Arafat—apuntalando afirmaciones por parte de la Autoridad Palestina desde su muerte en el año 2004 que el lider palestino habia sido envenenado. Un examen forense ruso posterior fue segun se dice inconcluyente. Ahora los franceses no han encontrado pruebas que el polonio causara su muerte, atribuyendo la desaparicion de Arafat a causas naturales, segun Reuters. Su viuda, Suha Arafat, dijo a periodistas en Paris que ella estaba "molesta por estas contradicciones." Pero el propio abogado de la Sra. Arafat y un funcionario de la Autoridad Palestina descartaron el informe, señalando aun mas capitulos por venir en la saga postuma de Arafat. Arafat murio de una falla cerebrovascular hemorragica a los 75 años el 11 de noviembre del 2004, en el Hospital Militar Percy en Clamart, Francia. El se habia enfermado violentamente en su complejo en Ramallah en Cisjordania un mes antes. El fue trasladado en avion a Francia para tratamiento y examinado por equipos de doctores franceses, suizos y tunecinos. Aun cuando los familiares prohibieron una autopsia, los funcionarios del hospital encontraron, de acuerdo con un informe filtrado al diario frances Canard Enchaine, lesiones del higado de Arafat que indicaban cirrosis, una condicion a menudo asociada con consumo de alcohol. Dado que el uso de alcohol no es tolerado en la religion musulmana de Arafat, tal hallazgo medico podia dañar su imagen. En cualquier caso, a pedido de los funcionarios palestinos, su historial medico de 558 paginas fue sellado y entregado a su familia. Pero la causa de su muerte continuo siendo un tema de continua especulacion con Suha Arafat afirmando que el habia sido asesinado. Para apoyar esta acusacion, ella pidio a cientificos en el Instituto de Fisica de Radiacion en Lausanne, Suiza, examinar los contenidos de una bolsa de gimnasia, que contenia la vestimenta y zapatillas que Arafat llevaba al momento de su enfermedad, tanto como su cepillo de dientes. Cientificos del Instituto encontraron rastros de polonio—especificamente polonio 210, un isotopo radiactivo extremadamente raro que puede ser letal si es ingerido—en los contenidos de la bolsa de gimnasia. Debido a que emite un flujo constante de particulas alfa cuando se descompone, uno de los principales usos del polonio es provocar la detonacion de armas nucleares en etapa temprana. Como la deteccion del isotopo puede ser una señal de construccion clandestina de bombas nucleares, su distribucion es vigilada de cerca. Al momento de la muerte de Arafat, se sabia solo de cinco individuos que habian sido contaminados por dosis letales de polonio—todos ellos cientificos expuestos accidentalmente a el a traves de su trabajo. Pero no se sabia que Arafat hubiera visitado alguna planta donde podria haber entrado accidentalmente en contacto con la sustancia. Despues del informe del Instituto de Fisica de la Radiacion, Suha Arafat autorizo la exhumacion del cuerpo de Arafat de su tumba en Ramallah. Diferentes partes de sus restos fueron enviadas para analisis a laboratorios forenses en Francia, Rusia y Suiza. El 5 de noviembre, el Centro Universitario de Medicina Legal en Lausanne informo que la saliva de Arafat (tomada de su cepillo dental), sangre y otros fluidos corporales tenian niveles anormalmente elevados de polonio. Si es asi, Arafat habia estado expuesto a una cantidad sustancial del isotopo antes de su muerte. Hay al menos tres teorias diferentes que podrian contar para como Arafat podria haber entrado en contacto con el polonio 210. La primera teoria, y la que ha atraido la mayor atencion, fue que el fue envenenado por sus enemigos. Suha Arafat acuso al servicio de inteligencia de Israel, Mossad, de matar a su esposo agregando polonio a su comida o bebidas. No hay dudas que Israel ha producido un suministro de polonio para su programa nuclear.* Droh Sadeh, un fisico israeli en el Instituto Weizmann en Tel Aviv, murio por exposicion accidental al isotopo a fines de la decada de 1950. Pero el inconveniente es que no hay ninguna evidencia medica que Arafat murio por envenenamiento por radiacion. El polonio 210, debido a que emite particulas alfa que no penetran a piel, puede contaminar a los individuos sin causar daño medico. Para que resulte en envenenamiento por radiacion, debe ser ingerido, y, si eso ocurre—como ocurrio en la muerte en el 2006 de Alexander Litvinenko, un ex oficial de la KGB, en Londres—hay sintomas observables, tales como perdida de cabello y decoloracion de la piel. Pero Arafat no exhibia ningun sintoma de envenamiento por radiacion para los equipos de especialistas medicos que lo examinaron antes de su muerte. Ademas, una revision de los registros medicos sellados de Arafat por parte de los cientificos forenses y doctores en el Instituto de Fisica de la Radiacion en Lausanne mostro que los "sintomas descriptos en los informes medicos de Arafat no eran consistentes con polonio-210." Si debe creerse en la evidencia medica, Arafat no murio de algun contacto que pueda haber tenido con polonio. Entonces que explica el rastro de polonio 210 que los investigadores suizos dijeron que encontraron en la persona y vestimenta de Arafat? Una segunda teoria es que los cuarteles generales de Arafat en Ramallah hayan sido contaminados por un artefacto de escucha subrepticio plantado por un servicio de inteligencia adversario. El polonio 210 puede ser usado como una fuente de energia para un aparato electronico, tal como un transmisor—apenas un gramo puede producir 140 watts de energia. Tal uso alternativo del polonio 210 fue afirmado por Iran cuando fue cuestionado por la Agencia Internacional de Energia Atomica en el año 2001 acerca del isotopo encontrado en equipo irani. Iran dijo que habia producido el polonio para alimentar instrumentos en una nave espacial (aun cuando Iran no tenia un programa espacial). Como el polonio 210 genera presion cuando se desintegra, puede tambien filtrarse de su contenedor y, apegarse al polvo, contaminar una gran zona. Asi que es posible que Arafat fuera contaminado accidentalmente—en una forma detectable pero no fatal—como el resultado de una operacion de espionaje. Una tercera posibilidad es que el polonio 210 llegara desde Corea del Norte, la cual habia estado adquiriendo el material en el año 2004 en preparacion para pruebas nucleares. Yasser Arafat, designado un "Heroe" de Corea del Norte por el Presidente Kim Il Sung en 1981, hizo seis viajes a Corea del Norte, y los asociados de Arafat recibieron ayuda militar encubierta del regimen. Tal trafico podria haber puesto a miembros del sequito de Arafat en contacto con polonio 210. Sin dudas hay otras formas en las cuales los cuarteles de Yasser Arafat podrian haber sido contaminados por polonio. Pero cualquier contaminacion que pudiera haber ocurrido, no hay razon para concluir que fue el resultado de un complot de asesinato. Las noticias del martes arrojaron mas agua fria sobre una teoria ya imposible. El libro mas reciente del Sr. Epstein es "Los Anales del Crimen no Resuelto" (Melville House, 2013). *Nota para los lectores del blog: Desconocemos los dichos del autor sobre un supuesto programa nuclear de Israel.