Mandela y sus complejas relaciones con los judíos

La larga relación del líder sudafricano con la comunidad judía, viró entre apoyo y hostilidad Fue sorprendente la actitud de Nelson Mandela sobre la necesaria reconciliación después de su liberación en 1990. Después de 27 años en prisión, tranquilizó a los muy nerviosos Judíos Sud-africanos, y a los blancos en general, los que después de vivir con "sus maletas preparadas para huir, bajo la cama" durante el apartheid, ahora y después de todo, tenían un futuro pleno en esas tierras. La mayoría de las personas ya se habían dado cuenta de que el apartheid no podía continuar para siempre, sin importar cuán brutal fuere ese régimen… y que todo el asunto podría terminar en un baño de sangre racial. Bajo Mandela, que murió el jueves, 5 de diciembre, en Johannesburgo a los 95 años y después de una larga enfermedad, no hubo ningún baño de sangre. En cambio invitó a todos los sudafricanos para ayudar a construir una "nación arco iris". Una nación multicolor. Durante las siete décadas pasadas desde que el joven Mandela, en 1941 llegó a Johannesburgo, desde el Cabo del Este en busca de trabajo , sus numerosas interacciones con Judíos oscilaron entre mutuo apoyo y franca hostilidad. Uno de sus primeros encuentros sucedió cuando el abogado judío Lazar Sidelsky le dio su primer trabajo en su bufete de abogados. Después, muchos de los compañeros blancos con quienes formó estrechos lazos de amistad y que combatieron el apartheid con él, eran Judíos. De los 17 activistas detenidos en Liliesleaf, Rivonia, en julio de 1963, cinco eran blancos y todos ellos eran judíos. Sin embargo, y como los otros grupos blancos, sólo un muy pequeño porcentaje de los judíos sudafricanos lucharon contra el apartheid y Mandela tenía poco contacto con ellos durante los años de lucha. La corriente principal judía fue en gran medida apática y estuvo con él aunque no lo apoyó activamente. Los judíos casi siempre votaron por los partidos de la oposición liberal. El nombre de Mandela, sin embargo, apenas se mencionaba en los círculos judíos durante su encarcelamiento. La imagen pintada por el régimen, esbozándolo como un "terrorista" brutal, mejor encerrado bajo llave, siempre se cernía en las conversaciones. También hubo malestar entre los Judíos Sudafricanos porque Percy Yutar , un respetado miembro de una sinagoga ortodoxa de Johannesburgo, fue el fiscal del gobierno en el juicio de Rivonia en 1964 en el que Mandela fue condenado a cadena perpetua. Sin embargo Mandela, fiel a su espíritu generoso y pocos meses después de ser investido como presidente de Sudáfrica, invitó a almorzar a Yutar y estrechó públicamente su mano, enviando así el silencioso mensaje, que un amargo pasado no debe permitir el nacimiento de un mejor futuro . Liberado de la prisión, Mandela participa vigorosamente con las principales organizaciones judías liderando a filántropos y hombres de negocios judíos. Durante la lucha contra el apartheid, su interacción con los judíos fue principalmente individual, con abogados, periodistas y activistas. Entonces, después que el presidente FW de Klerk anunció el 2 de febrero 1990, que la prohibición del Congreso Nacional Africano se levantaba y que Mandela sería liberado de la prisión, se inicia una nueva etapa y Mandela participa vigorosamente con las principales organizaciones judías y los principales filántropos y hombres de negocios judíos. Entre esas organizaciones estaba la Junta Judía de Diputados de Sudáfrica (órgano representativo de la comunidad judía) en cuya Conferencia Nacional en 1993 fue el orador principal. Sin embargo, siempre cuelga en el fondo, el incómodo recuerdo, que durante el apartheid la SAJBD había adherido a una formal " política de no política ", diciendo que su trabajo consistía en cuidar de los intereses judíos y no en estar involucrada en la política sudafricana. Tal postura en medio de la brutalidad del apartheid, cuando los judíos vivían una vida con enormes privilegios nacido del sistema, existía este hecho que tuvo implicaciones morales de peso. El “apartheid” planteó preguntas difíciles para la comunidad judía de Sudáfrica: ¿Cuál era el deber del judaísmo respecto a los oprimidos que con los que los judíos convivían? ¿Qué habían aprendido los judíos de su propia historia de persecuciones? ¿Y quién de ellos tenía el coraje de ponerse de pie contra el apartheid, cuando este estado policial pedía tú retribución para con ese régimen? Hoy día, el principal orgullo judío son los activistas judíos que lucharon valientemente con Mandela, muchos de los cuales fueron perseguidos, encarcelados u obligados a exiliarse. Esto ha provocado la réplica que Judíos que sin hacer nada, hoy están gozando de una gloria reflejada. Un abrazo entusiasta de Mandela para los contactos judíos post- apartheid, que superan las fronteras nacionales, incluía a las organización de desarrollo comunitario MaAfrika Tikkun , de la que él fue su patrono en jefe. Al Ma'Afrika Tikún, fundada por el rabino Cyril Harris y por los empresarios Herby Rosenberg y Bertie Lubner, que era un orgulloso ejemplo de la labor de la comunidad judía entre los más desfavorecidos. Justo al comienzo de la década de 1940, Sidelsky, el empleador de Mandela, lo instó para que terminara sus estudios de Derecho en la Universidad de Witwatersrand, donde los estudiantes judíos se convirtieron en sus amigos. Algunos de ellos, más tarde lo defendieron en los dos juicios en los que se vio involucrado, el juicio de 1956 por alta traición y el juicio de Rivonia en 1964. El equipo de la defensa en el juicio por traición en la que 156 personas, entre ellos Mandela, fueron acusados, estuvo encabezada por el abogado Isie Maisels, un respetado miembro de la barra de Johannesburgo. Otro defensor judío, Sydney Kentridge, se ocupó en particular con Mandela como su defensor. Kentridge más tarde recordó: "De alguna manera podría decir y por las muchas conversaciones que tuve con él… que este hombre era un líder. Por supuesto que yo no podría haber imaginado que él se convertiría en el líder que… de hecho, se convirtió." Cuando terminó el juicio, en 1961, todos los acusados fueron hallados no culpables. El contacto central de Mandela con los judíos en la nueva Sudáfrica, fue el Gran Rabino Harris, nacido en Glasgow, rabino que llegó al país en 1988, cuando el agarre del apartheid en la sociedad ya se estaba aflojando. Los dos se hicieron amigos íntimos. Mandela se refería a Harris “mi rabino”. Su amistad puso en la mesa la pregunta:¿Por qué había tan pocos rabinos? ¿Eran transportadores de valores judíos? ¿Jugaron algún papel en la resistencia al apartheid? "Lamentamos que usted está teniendo problemas con los ojos, pero queremos que usted sepa que no hay nada malo con su visión". Mandela tuvo problemas oculares por haber trabajado en canteras de cal, durante su encarcelamiento, problemas que corrigió su médico judío el Dr. Percy Amoils. El rabino Harris comentó en su momento: "Lamentamos que usted está teniendo problemas en sus ojos, pero quiero que sepa que no hay nada malo con su visión. Cuando el rabino Harris asistió a las audiencias en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de las Comunidades de la Fe, en 1997, participando en nombre de la SAJBD, se disculpó por la "inactividad y el silencio " de la comunidad judía durante el apartheid. Otros grupos de blancos lo habían hecho mejor, pero las palabras del rabino Harris provocaron un examen de conciencia entre los judíos sudafricanos. En 1985 se inició un movimiento llamado " Judíos por la Justicia Social " para participar en la acción social contra el apartheid, con el apoyo de los rabinos Norman Bernhard y Ady Assabi . De nuevo, como el reconciliador, pocos meses después de su salida de la cárcel, Mandela asistió a un servicio de Shabat en el Templo Shalom en Johannesburgo por invitación del rabino Assabi. Justo antes de eso, Mandela había aparecido en la televisión abrazando calurosamente al presidente de la OLP Yasser Arafat, en las celebraciones del Día de la Independencia de Namibia, lo que provocó la furia de algunos miembros de la congregación de Assabi, quienes lo insultaron por haber invitado a Mandela. Otra de las grandes amistades de Mandela, fue la luchadora Helen Suzman, política judía aclamada cuando luchó contra el sistema de apartheid, dentro del Parlamento. En los días en que ella era el único miembro del partido liberal-progresista en el Parlamento, fue el primer miembro del Parlamento que visitó al preso Mandela en Robben Island y se interesó por la situación de los presos políticos. Mandela la llama: “La Voz de la Verdadera Oposición”. Después de apartheid se mantuvo fiel a su amistad. Incluso después de que ella había sido casi totalmente marginada por el nuevo liderazgo político del país, Suzman comentó: "He sido borrada de la historia por el nuevo régimen… pero Mandela aún me visita." Con judíos sudafricanos tan apasionadamente sionistas, el conflicto palestino-israelí inevitablemente dividiría su relación con Mandela. Él aceptó el derecho de Israel a existir dentro de las fronteras de 1967 y también promovió un Estado palestino. Instintivamente, sin embargo, se mantuvo más cerca de los palestinos que de los israelíes, especialmente teniendo en cuenta los estrechos vínculos que durante el apartheid hubo entre el ANC y la OLP. Él vio a los palestinos como similares a los negros sudafricanos en su difícil situación. Sus propuestas fueron consideradas como "simplistas" por los israelíes y los palestinos. Sin embargo, él volvió a mostrar su grandeza cuando en 1995 asistió a una ceremonia en la sinagoga de Oxford en Johannesburgo en honor del asesinado primer ministro israelí Isaac Rabin. En octubre de 1999, visitó Israel, acompañado por los líderes de la comunidad judía. El viaje tenía la intención de reparar el daño político causado por vínculos de Israel con la Sudáfrica del apartheid. Israel, aunque no participó en la violencia del apartheid, había cooperado en asuntos militares con el gobierno. Mandela propuso un plan para la paz en Oriente Medio , diciendo que los árabes deben reconocer al Estado de Israel dentro de las fronteras de 1967 e Israel debe ceder territorio por paz . Sus propuestas fueron consideradas como " simplista " por los israelíes y los palestinos. En Gaza, se reunió con Arafat y , mientras que en Israel , visitó la tumba de Rabin y fue a Yad Vashem. Ahora Mandela se ha ido. ¿Cuál es su legado para el país, el mundo y los judíos? Ciertamente, en Sudáfrica no hay nadie en la dirección actual que se acerque ni remotamente a la estatura visionaria de Mandela. ¿Y en el Medio Oriente? Si sólo un Mandela pudiera surgir de los israelíes o de los palestinos, para hacer allí, lo que Nelson Rolihlahla Mandela hizo por Sudáfrica.