Entendiendo el actual estado del desafío nuclear iraní

Por Dore Gold · Para producir su primera bomba atómica, a partir de uranio enriquecido al 20 %, Irán necesitaría una reserva de 225 kilogramos que, a mayor enriquecimiento del nivel de grado de armas, podría producir los 25 kilogramos de metal uranio para una ojiva nuclear. Desde que comenzó a enriquecer uranio al 20 %, Irán produjo 280 kilogramos de este material –bien por encima de la línea roja israelí, trazada por el Primer Ministro Netanyahu. Pero removió un total de 112.6 kilogramos de esa reserva del 20 %, dejándose, para sí, un total neto de 167 kilogramos de uranio enriquecido al 20%. Esto cambió, por completo, el cronograma de la bomba iraní, empujándola desde el otoño de 2012 a una fecha posterior. · En mayo de 2011, la IAEA planteó preocupación respecto de la “existencia posible” de siete zonas de investigación militar en el programa nuclear iraní, el último de los cuales fue el más alarmante: “La extracción de la carga útil convencional, altamente explosiva de la ojiva del misil Shabab-3 y su reemplazo por una carga útil nuclear esférica”. En noviembre de 2011, el material, que presentó la IAEA, señaló con claridad, el hecho que Irán quería desarrollar un arma nuclear capaz de ser distribuida. El diseño de la ojiva planeada sobrellevó estudios que investigaron cómo podría funcionar si fuera parte de un vehículo misil de re-entrada y tuviera que hacer frente a la tensión del lanzamiento de un misil y volar en una trayectoria balística hacia su objetivo. La IAEA concluyó que “el trabajo sobre el desarrollo de un diseño autóctono, de un arma nuclear, incluyendo el testeo de los componentes” fue ejecutado por los iraníes. · Irán no es un poder status - quo. Hace unos pocos años, luego que asumiera su posición como Líder Supremo de Irán, el Ayatollah Ali Khamenei dio una reveladora entrevista al periódico iraní Ressalat, en el que planteaba un interrogante retórico: “O buscamos preservar la integridad de nuestra tierra, o buscamos la expansión”. Entonces, se contestó a sí mismo, diciendo: “Debemos buscar la expansión”. Esta cosmovisión es sostenida en la actualidad. El asesor senior en asuntos militares de Khamenei, Mayor General Yahya Rahim Safavi, quien fue el comandante anterior de las Guardias Revolucionarias, describió a Irán en 2013 como “el superpoder regional” en Medio Oriente. · En el interín, Irán incrementó, sustancialmente, la cantidad de centrifugadoras que instaló para el enriquecimiento de uranio. Además, introdujo sus más avanzadas centrifugadoras dentro de sus instalaciones nucleares y está haciendo progresos en su reactor de aguas pesadas que le permitirá producir plutonio. Irán, hasta ahora, fue cuidadoso en no cruzar la línea roja israelí, pero eso no le evitó avanzar en otros aspectos de su programa. En verdad, luego de las últimas conversaciones del P5+1 en Kazakhstan, Teherán anunció que estaba construyendo 3000 centrifugadoras de avanzada, que intentaba instalar en Natanz. · Por tanto, si sus propuestas son hechas para proteger a la comunidad internacional, en su totalidad, de la amenaza de armas nucleares iraníes, se debe atender a otros aspectos del programa que podrían convertirse en operativos en los años por venir: el programa de plutonio, la armamentización, vehículos de reparto, y la continua actualización de la tecnología centrifugadora de Irán. Si las negociaciones solo detienen uno de los aspectos del esfuerzo iraní para lograr armas nucleares, en tanto que permite que las otras partes del programa avancen, esto podría impedir una crisis inmediata, pero el mundo enfrenta un nuevo desafío iraní en los años por venir. El Embajador Dore Gold, Presidente del Jerusalem Center for Public Affairs, es autor de The Rise of Nuclear Iran: How Tehran Defies the West (Regnery, 2009)