EL ARMA DE DESTRUCCION MASIVA DE BAJA TECNOLOGIA DE ASSAD: INANICION

fUENTE: The Washington Post- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba

por Anne Applebaum

6/2/14

Para la imaginacion moderna, no hay nada tan aterrorizador como un arma de alta tecnologia. Nuestas peliculas de horror estan llenas de aviones estrellandose, virus de ingenieria y computadoras canallas que se han hecho cargo de naves espaciales. Nuestras pesadillas de seguridad se han enfocado hace tiempo en armas nucleares, quimicas y biologicas. La frase que utilizamos para describir estos horrores contemporaneos, "armas de destruccion masiva", implica algo diabolicamente moderno, algo tan innovador que puede matar a miles en un instante.
Pero en nuestra obsesion con lo que es aterradoramente nuevo, parece que hemos olvidado que hay formas mucho mas viejas para matar a grandes cantidades de personas. Ciertamente hay un arma de destruccion masiva tan antigua y de baja tecnologia que ni siquiera involucra polvora, por no hablar de las herramientas letales a las que nos referimos tan despectivamente como armas convencionales. Este metodo es llamado inanicion.
En la Europa medieval, la inanicion era la consecuencia de facto de un sitio. Un ejercito rodearia un castillo o una ciudad amurallada, evitaria que ingresara alimento — y luego esperaria. Los habitantes se debilitarian. Perderian su cabello y sus dientes. Luego se rendirian, o moririan en grandes numeros. 
En el siglo XX, los dictadores utilizaron la inanicion no solo como una tactica de batalla sino tambien para asesinar a personas que no se ajustaban dentro de su vision de una sociedad ideal. Antes de recurrir a metodos mas "industriales", Hitler uso el hambre para matar a los judios: los soldados nazis los encerraron en guetos, cerraron las puertas y disparaban a los niños que trataban de contrabandear alimento a traves de las alcantarillas. Stalin utilizo el hambre para matar a campesinos ucranianos: los soldados sovieticos confiscaron su grano, quitaron por la fuerza la comida de sus despensas y bloquearon los caminos para que nada pudiera llegar a ellos. Como en la Edad Media, los judios del gueto de Lodz y los campesinos del distrito Kharkiv se debilitaron, perdieron su pelo y dientes, y luego murieron. Millones de personas fueron por lo tanto asesinadas, sin un soplop de gas sarin o una gota de plutonio. 
En nuestros dias, "muerte por inanicion forzada” suena como algo de un noticiario viejo. Pero no lo es. Precisamente ahora, en el siglo XXI, el dictador sirio Bashar al-Assad esta haciendo una vez mas uso de ella. Mientras la comunidad internacional esta discutiendo por sus armas quimicas, del tipo de pesadillas modernas, Assad esta siguiendo el ejemplo de sus predecesores medievales y del siglo XX y matando de hambre deliberadamente a miles de personas. 
Debido a que Assad dice que el no quiere alimentar a los rebeldes armados, los camiones llenos de ayuda alimentaria ahora estan parados fuera de la ciudad sitiada de Homs, donde una cantidad desconocida de civiles no ha tenido suministros durante muchas semanas. Los efectos son los mismos que en el gueto de Lodz. Un sacerdote holandes que ha permanecido dentro de la ciudad ha descripto a las personas enloqueciendo literalmente por el hambre: "Los bebes estan sufriendo mas que nadie. Las madres dando de mamar no estan pudiendo alimentar a sus bebes ya que ellas estan tambien muy debiles por el hambre. Buscamos leche por todas partes, y cuando la encontramos la mezclamos con agua."
Al mismo tiempo, unos 20000 refugiados que estan viviendo en el campamento de Yarmouk cerca de Damasco estan debilitandose, perdiendo pelo y dientes, y muriendo. Durante la hambruna ucraniana en la decada de 1930, las personas hambrientas comian insectos, hojas y pasto para permanecer vivas. En Yarmouk, las personas estan ahora comiendo gatos, cactus y pasto para permanecer vivas. Un testigo ha dicho que algunas personas estan consumiendo solo agua. “A veces hacemos esto . . . tomamos algo de agua con algo de azucar o algo de sal y volvemos a dormir. Pero cuando sales a la calle querras encontrar tal vez a las personas vecinas... ellas estan muertas.” Aqui tambien el gobierno se rehusa a permitir que ingresen vehiculos de ayuda, bajo el fundamento que “terroristas” han buscado refugio dentro. 
Lo peor esta por venir, porque en tanto continue la guerra, la politica de hambre se hara mas compleja. En venganza por el sitio de Homs, los rebeldes sirios han sitiado un puñado de pueblos cerca de Aleppo. En otros lugares, los bloqueos del gobierno son mas flojos, aunque todos saben que podrian ser ajustados de ser necesario. En esta guerra, la inanicion es una tactica de batalla y una herramienta politica particularmente util. No solo puede ayudar a los ejercitos que se estan quedando cortos de armas, la inanicion puede eliminar literalmente a los opositores. Las personas que estan muriendo de hambre — o muertas — no lucharan. 
Por sobre todo, la inanicion, a diferencia del armamento quimico, es util en esta guerra debido a que no surge a los niveles mas altos de la preocupacion internacional. Un puñado de ministros del exterior ha condenado el uso del hambre en Siria, pero hasta ahora no ha provocado campañas publicas o cobertura mediatica masiva. No ha dado lugar a un debate sobre intervencion humanitaria. Y este es el motivo por el cual continua: Para los perpetradores es una forma mas lenta y mas segura de asesinar que una bomba nuclear. Lo cual no significa que sea menos letal para las victimas.