O, pequeño pueblo de Betlehem

'O, pequeño pueblo de Bethlehem, como continuaremos viendo contigo mentira." Esto es mas cierto hoy mas que nunca desde que la cancion fue escrita muchos años atras. Phillip Brooks, un cristiano, la escribio en 1865 yendo a caballo de Jerusalem a Bethlehem para un servicio de medianoche. Si bien unos pocos turistas vienen, especialmente en esta epoca de Navidad, Bethlehem permanece, diferente de años pasados.
Pasaron 8 años desde que puse los pies en Bethlehem. Como guia de turismo judio israeli, estoy prohibido por ley de ponerme en peligro a mi mismo e ir a esta alguna vez colorida ciudad. Lejos estan los dias cuando miles venian a Betlehem. Turistas, peregrinos de todo el mundo, compradores, e israelies arabes y judios. Se han ido los dias cuando tu podias comer el mejor falafel y hummus en el pequeño edificio de piedra frente a la Tumba de Rajel. Recuerdo los regateos. Habia un fabuloso mercado de pulgas en el shuk de Betlehem. Vinimos en alia en los 80 y con nuestro limitado presupuesto pudimos ir a Betlehem y comprar buenos muebles a precios de bagatela- el envio era gratis. Los muebles de exterior de rattan eran buenos y baratos. Las almohadas estaban por el piso.
NOSOTROS COMIMOS en todos esos adorables cafes al aire libre alrededor de la plaza Manger. Caminamos con nuestros turistas y disfrutamos la atmosfera.
Muchas veces yo permaneci en la noche con mis peregrinos en visperas de Navidad. Unas pocas veces estuvimos cerca de la plaza Manger y recuerdo los dulces sonidos de los coros que vinieron de todo el mundo para celebrar Navidad en la ciudad donde nacio Jesus. Cada uno cantaba los familiares villancicos navideños en su propio idioma. Era glorioso. Los catolicos vinieron en caravanas de todo el pais. Ellos vinieron para la misa de medianoche entre grandes pompas y ceremonias, como un guia, yo tuve el privilegio de ver y participar de muchas de las celebraciones. A menudo tuve oportunidad de hablar con periodistas. Algunos era turistas y trate de hacerlos sionistas. A veces ellos escuchaban. Nos convertimos en amigos. Esos tiempos se han ido. Nosotros estabamos tan seguros y sonoros y comodos en aquellas visperas y dias de Navidad. Nosotros estabamos rodeados por Tzahal. El mantenia la paz, ofrecia seguridad para las multitudes que de otra manera habrian estado fuera de control.
YO RECUERDO una mañana hace muchos años atras, en los 80, cuando me levante temprano en una mañana de Navidad. Mire para abajo desde la ventana de mi segundo piso que miraba a plaza Manger. Que aparecio para mis asombrados ojos? No, no era Santa y su trineo, sino jaialim por toda la plaza con enormes bolsas azules de plastico. Ante la cercania del amanecer, ellos estaban llenandolas con colillas de cigarrillos, papeles de caramelos, restos de comida y toda la basura que los peregrinos y turistas habian tirado la noche anterior.
Vinieron lagrimas a mis ojos. Teniamos el control entonces e hicimos nuestro trabajo. Bethlehem, la ciudad donde el Rey David tambien nacio, era nuestra.
HOY DIA, BETHLEHEM es un virtual pueblo fantasma en la noche. Nadie se aventura a salir. No hay seguridad ni reglas de derecho. Muchos de los cristianos la han abandonado, y los pocos negocios y tenderos que permanecen tienen un tiempo dificil.
NOSOTROS no vamos a Bethlehem nunca mas, aunque queda a unos pocos kilometros. Esta tan cerca y al mismo tiempo tan lejos. Esta cerrada para ustedes y para mi, probablemente por muchos años por venir. Sin embargo, nosotros sabemos que las cosas cambian, asi que quizas, como la cancion sugiere, en aquellas oscuras calles brillara una luz eterna y quizas las esperanzas y miedos de todos estos años puedan una vez mas encontrarse en la noche. Fuente: Jerusalem Post