6/10/11
Por MITCHELL A. BELFER
Cuando sea escrita la historia de los levantamientos arabes del 2011, el capitulo de Bahrein probablemente sera el mas inesperado para un lector casual. Aunque el control militar fue levantado en junio y no han sido vistas las protestas ampliamente extendidas desde marzo, el lugar de Bahrein en los levantamientos en la region continua siendo profundamente malinterpretado.
Bahrein no es solo otro domino cayendo en la Primavera Arabe. Tampoco esta experimentando un surgimiento de resistencia espontanea por parte de su pueblo contra sus gobernantes. Mas bien, Bahrein es la victima de un largo ciclo de intriga e interferencia destinada a reemplazar al moderado y modernizador regimen Khalifa por una teocracia bajo el dominio de Teheran.
Esta primavera, mientras los manifestantes acampaban en la Plaza Pearl de Manama por la noche y arrojaban piedras durante el dia, Iran movilizo a sus equipos de relaciones publicas, los cuales leian noticias guionadas denunciando a la familia Khalifa. Mientras tanto, el ejercito de Teheran preparaba planes de intervencion. Los observadores y gobiernos occidentales cayeron en el anzuelo y rehuyeron encarar los verdaderos origenes de la violencia, presionando en cambio a Bahrein a mostrar restriccion.
La malinterpretacion fue doblemente decepcionante dada la larga historia de Teheran de trabajar para arruinar la estabilidad interna de Bahrein. Desde la revolucion de 1979 de Iran, los lideres del pais asumieron que su revolucion representa las aspiraciones de los chiitas a traves del Medio Oriente. Ese es el motivo por el cual ellos han trabajado para socavar la legitimidad de la familia sunnita Khalifa en Bahrein promoviendo una ideologia de apoderamiento chiita. Nateq Nuri, consejero del Gran Ayatollah Ali Khamenei, reclamo Bahrein como la "14ª provincia" de Iran en el año 2009, el estaba solo redeclarando la retorica engendrada de la revolucion de 30 años atras.
Hoy, hay un desequilibrio intimidante de poder entre Iran y Bahrein. Siendo los numeros del ejercito de Iran de 510000—apenas dos tercios de toda la poblacion de Bahrein. Bahrein tendria poco de que preocuparse si Iran se contentara meramente con grandes declaraciones y hacer ruidos amenazantes. Pero Tehrran ha tomado pasos concretos durante los ultimos 30 años para desestabilizar y deslegitimizar al liderazgo de Bahrein, tanto directamente como a traves de representantes.
La subversion irani comenzo en diciembre de 1981, cuando el Frente Islamico para la Liberacion de Bahrein (FILB) con sede en Teheran intento un golpe de estado de alto perfil. Un equipo de bahreinies chiitas entrenados por iranies iban a atacar en forma simultanea servicios de telecomunicaciones y el aeropuerto de Bahrein, y asesinarian a miembros clave del regimen de Khalifa. En el caos que seguiria, Iran enviaria a su ejercito y estableceria un nuevo regimen teocratico similar al suyo propio.
El golpe fracaso, pero la experiencia provoco la formacion del Consejo de Cooperacion del Golfo, el cual hoy incluye a Bahrein, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Arabes Unidos. Bajo el Acta de Seguridad Bahreini-Saudita, de diciembre de 1981, Arabia Saudita coloco todo su "potencial al servicio de la seguridad de Bahrein."
Eso no detuvo a Iran de trabajar para extender su poder. Pero a fines de la decada de 1980, Iran exagero cuando comenzo a minar rutas maritimas en un intento por controlar el Golfo Persico. Cuatro dias despues que una fragata americana toco una mina irani en 1988, los EEUU lanzaron la Operacion Mantis Religiosa para borrar la presencia naval de Iran de ambos lados del Golfo.
Habiando sido controlado militarmente por los EEUU, Iran comenzo a desplegar mas metodos clandestinos en su busqueda por control regional. Cuando bahreinies desempleados se concentraron en el ministerio de trabajo de su gobierno en 1994, Iran lleno el pais con propaganda defendiendo una intifada chiita caracterizada por la "democracia" e "igualdad." Teheran incluso ofrecio mediar mientras los "Dias de Furia" aumentaban en ferocidad y los bahreinies enfrentaban hechos diarios de violencia en la agitacion, la cual duro hasta 1999
La creciente evidencia de la duplicidad de Iran provoco que EEUU estacionara en forma permanente a su Quinta Flota en Manama en 1995. Tomando el movimiento como una provocacion, Teheran intensifico su intifada y comenzo a entrenar a combatientes chiitas bahreinies en Iran. Entre otras campañas, Teheran establecio un ala militar para Hezbollah en Bahrein, la cual intento otro golpe de estado en junio de 1996. Las autoridades bahreinies desbarataron el complot solo arrestando en forma preventiva a docenas de sospechosos, y el reino continuo operando bajo la ley marcial de facto que no termino hasta 1999, cuando el Jeque Isa bin Salman Al Khalifa murio y su hijo y sucesor tomo el poder del reino.
El nuevo rey Hamed bin Issa Al Khalifa rapidamente ordeno un fin a la ley de emergencia, instituyo una amnistia general para prisioneros politicos y reestablecio el Consejo Shura de Bahrein electo en forma popular. Pero aun cuando muchos esperaban que los gestos de Hamed aliviarian las tensiones religiosas de Bahrein, las liberalizaciones solo vieron que la comunidad chiita se volvio mas militante.
El actual levantamiento, o la llamada Revolucion Pearl, de hecho no comenzo esta año sino que se retrotrae al 2008, cuando las autoridades bahreinies arrestaron a altos clerigos chiitas acusados de conspirar contra el gobierno. La violencia esporadica que conllevo culmino en aun otro intento de golpe de estado. Entonces en diciembre del 2008, 14 personas fueron arrestadas bajo sospechas de planificar una serie de ataques terroristas contra centros comerciales, misiones diplomaticas y clubs nocturnos en Bahrein. Los arrestos desataron aun mas violencia. Fue contra este telon de fondo que el Sr. Nuri de Iran llamo a Bahrein la "14ª provincia" de Iran, una declaracion saludada por alegres canticos de acuerdo por parte de los chiitas de Bahrein.
A pesar de tal revanchismo, en la primavera del 2009 Hamid declaro otra amnistia, esta vez perdonando a unos 170 prisioneros que habian sido acusados de hacer peligrar la seguridad nacional, incluidos 35 chiitas en juicio por supuestamente intentar derrocar al gobierno. Normalmente, esto daria espacio para la reconciliacion. Pero nuevamente, las campañas de Iran para empujar a Bahrein a una guerra civil a gran escala han mantenido las tensiones calientes.
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Treinta años de intransigencia revelan la extension de la determinacion de Teheran por convertir a Bahrein en un satelite irani. Entonces las maquinaciones de Iran durante las protestas de este año debieron haber tenido a la comunidad internacional apresurandose por apoyar a Bahrein, no ostracizarlo.
En cambio, demasiados tomadores de decisiones se perdieron en la retorica de la Primavera Arabe general. Los detalles de cada pais son blanqueados en favor de un mantra simplista: que los pueblos arabes han sido oprimidos por sus lideres y quieren la reforma democratica.
Esto es solo parcialmente correcto en algunos casos y fundamentalmente erroneo en Bahrein. En vez de leer simplemente los carteles de los manifestantes, los lideres tienen que entender la historia del pais. Bahrein esta en el medio de una lucha existencial contra un enemigo vastamente superior.
Mientras tanto, en Iran, la comunidad internacional esta contenta de escuchar pedidos por reformas moderadas viniendo de ayatollahs no moderados.
_ El Sr. Belfer es editor del Diario Centro Europea de Estudios Internacionales y de Seguridad en la Universidad Metropolitana de Praga.
Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba
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