EL POLICIA EN LAS RIBERAS DEL NILO

By FOUAD AJAMI
El estaba alli en la tribuna el 6 de octubre de 1981, cuando los asesinos abatieron a su vistoso predecesor, Anwar Sadat. Pocos pensaron que Hosni Mubarak, un oficial militar sin pretensiones, sobreviviria al tumulto de la politica egipcia. El pais estaba en ebullicion, los asesinos que tomaron la vida de Sadat habian sido atrevidos mas alla de la imaginacion. Ellos habian atacado la tribuna en el octavo aniversario de la Guerra de Octubre de 1973. El teniente Khalid Islambouli, el lider de esta banda de asesinos, dijo al Sr. Mubarak que salga del camino porque ellos habian venido solo tras "ese perro."*
El Sr. Mubarak se salvo ese dia, y aun, tres decadas mas tarde, el gobierna. Los rumores de pobre salud lo rodean, y el Egipto que el ha dominado por tanto tiempo es un pais densamente poblado y quebrado. "Yo mate al Faraon", dijo el Teniente Islambouli sin duda o remordimiento. El y su banda de complotadores no tenian un plan coherente para tomar el poder. Ellos matarian al gobernante desafiante, para ellos un apostata, haciendo un ejemplo de el, y esperando que sus sucesores tomarian en cuenta su destino.
El Sr. Mubarak desconcertaria a los militantes. En sus años en el puesto, el se apegaria a las grandes elecciones que Sadat habia hecho: El permaneceria en la orbita de la Pax Americana, y el mantendria la "paz fria" con Israel. El autoritario estado laico, con el ejercito como su sosten, mantendria su cerrojo sobre el poder politico. Pero nadie niega que el Sr. Mubarak haya internalizado las lecciones del asesinato de Sadat.
Donde Sadat abrazo abiertamente al distante poder americano, alardeo de sus conexiones americanas, y saboreo la atencion de los medios americanos, el Sr. Mubarak ha tenido una relacion algo distante con sus patrones americanos. No habia necesidad, el entendio, de tentar al destino e inflamar mas la herencia anti-occidental y anticolonial de sus compatriotas.
America habia llegado a Egipto luego de la Guerra de Octubre de 1973. Hubo egipcios que tomaron este nuevo mundo y sus posibilidades, tan dispuestos estaban a poner al temido pasado radical con sus privaciones y restricciones detras de ellos. Pero una grieta dividia al pais. Los piadosos y los tradicionalistas y aquellos que creian que el lugar de Egipto esta en el mundo arabe estaban ofendidos por este nuevo orden. El Sr. Mubarak tomaria la ayuda americana. Secundado solo por el subsidio americano a Israel, fue crucial para su regimen. Habria ejercicios militares conjuntos con las fuerzas americanas. Pero el gobernante egipcio estaba dispuesto a mostrar su independencia del tutelaje americano.
EL Sr. Mubarak fue uno con la vasta mayoria de los egipcios en su aceptacion de la paz con Israel. El no habia hecho la paz. No era para el la carga, fue para Sadat. Egipto estaba cansado de guerras panarabes contra Israel. Ella habia pagado costosamente en aquellas campañas. Su orgullo nacional habia sido golpeado, su escaso tesoro habia sido destruido, y el pais se habia vuelto un lugar atrasado economicamente. A entonces el Sr. Mubarak honro la paz con Israel, pero no habria grandes espectaculos, ninguna gran visita a Israel, ni conmovedores discursos ante el parlamento israeli. Este habia sido el camino de Sadat.
El Sr. Mubarak no estaba bajo compulsion de llegar con una diplomacia propia de "shock electrico." El haria una unica y breve visita a Israel, bajo presion, en 1995 para el entierro de Yitzhak Rabin. El dijo poco. La memorable oracion del funeral fue hecha por el monarca jordano, el Rey Hussein.
Si el Sr. Mubarak se salvo de la ira de los tradicionalistas, debe ser reconocido que el nunda ha liderado o conducido un curso modernista para su pais. Esto no fue Mustafa Kemal Ataturk empujando a su pueblo hacia una nueva cultura y un nuevo mundo. Sospechado de autocrata, el se quedo a un costado mientras una mezcla llego a envenenar la vida de Egipto- una mezcla de antimodernismo, antiamericanismo y antisemitismo.
Egipto ha luchado poderosamente desde mediados de los años 1800s para pertenecer al mundo moderno de naciones. Tenia algo de un legado democratico; el Mediterraneo bordeaba este pais y trajo sus regalos. En los años de guerras internas, ha habido un sistema parlamentario en vigencia.
Pero esto no fue el impulso del Sr. Mubarak. El gobierna por decretos de emergencia y ha sofocado la vida politica del pais, reduciendo el paisaje politico a algo desierto con lo que el ha estado comodo: el estado autoritario de un lado, la Hermandad Musulmana del otro. Nada surgio o crecio en el medio.
No se permitio brotar a ninguna oposicion democratica y laica. Para Mubarak el apetito crecia con el comer. El modesto oficial de antaño se habia vuelto un faraon por propio derecho. El volo bajo el radar, ya que el autoritarismo egipcio nunca estuvo a la par del tipo de terror desatado sobre Libia, Siria o el Irak de Saddam Hussein. El ha rechazado dar a su pais un proceso de sucecion ordenado. El nunca nombraria un vicepresidente, aun cuando su pais clamo por eso. Para sus propias luces un patriota dedicado a su pais, el lo dejo presa de las dudas y oscuros pensamientos que golpean la vida de los "despotismos orientales." El dejo libremente sobre los egipcios la rapida especulacion que el tenia en mente la sucesion dinastica, entregando un gran pais a su hijo.
Los egipcios con un sentimiento por el temperamento de su pais han mantenido largamente que el Sr. Mubarak es una criatura de su clase social. El viene del campesinado medio. El habia hecho su carrera en las fuerzas armadas y permanecio en el corazon como un hombre de las barracas. El nunca confio en las multitudes y las disputas de politica. (Sadat fue formado en los años 1930s y 1940s cuando Egipto era un semillero creible de ideas politicas, con doctrinas y opiniones a disposicion.)
En el estado policiaco que el gobierna, los islamistas radicales son perseguidos o encarcelados. Las prisiones son famosas por su crueldad. A tiempo, islamistas de egipto, sobrevivientes de sus prisiones, irian a la jihad global. Ellos no pudieron ser capaces de derrocar al regimen de Mubarak, entonces atacaron tierras y poderes mas alla.
Un joven medico, entonces de 30 años de edad, un cairota de pedigree aristocratico, Ayman al-Zawahiri fue levantado en la barrida que siguio al asesinato de Sadat. El fue encarcelado y torturado, luego paso a la jihad afgana y al mundo del terror, ascendiendo a segundo al mando de al Qaeda. Fue Zawahiri, educado pero impiadoso, quien trazo una distincion entre el "enemigo cercano" (el regimen en casa) y el "enemigo lejano" (los patrones americanos del regimen), y quien opini que era permisible y apropiado atacar a enemigos distantes en preparativos para derrocar al tirano en casa.
En el mismo tono, un predicador ciego de un pueblo una vez tranquilo en el limite del desierto occidental de Egipto, Omar Abdul Rahman, renuncio a su pais por Ciudad Jersey y Brooklyn. El cargo el fuego y la ira con el al Nuevo Mundo, y fue finalmente juzgado y condenado por crimenes que venian desde la investigacion del Bombardeo en 1993 al World Trade Center. El Egipto de Mubarak habia crecido habilidoso en canalizar sus problemas hacia lugares distantes.
Ningun gran levantamiento ha tenido lugar en el Egipto de Hosni Mubarak. Pero el pais en las riberas del Nilo se ha estancado. Su alegria- uno de sus atributos fabulados- ha cedido camino, y el pais densamente poblado ahora es un lugar infeliz y amargo.
Los egipcios han liderado la marcha de la modernidad arabe, y por decadas ellos vivieron en esa sensacion, y recuerdo, de primacia. Otros arabes han salido de su camino y negociado sus propios terminos con el mundo. Un sentido de desilusion ahora tiñe la vida politica y cultural de Egipto. Hay paz con Israel, pero no es amada. Hay una dependencia de los EEUU, pero una de amargo resentimiento de parte de la mayoria de los egipcios. Hay ideas de un gran pais en los cruces de tres continentes, pero la realidad de una autocracia no imaginativa.
Concedamos al Sr. Mubarak lo suyo: El no ha enviado a sus compatriotas a expediciones letales y guerras innecesarias. El ha mantenido la paz, el ha sido el policia haciendo la ronda. Pero Egipto necesitaba y merecia algo mejor, mas ennoblecedor, que una esteril paz de un tirano.

El Sr. Ajami, profesor en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados Johns Hopkins y un becario senior en la Institucion Hoover de la Universidad Stanford, es el autor de "El Regalo del Extranjero"(Free Press, 2007).
Fuente: The Wall Street Journal
*Perro es un insulto muy fuerte para los arabes.
Foto: El Presidente egipcio Anwar Sadat, derecha y el Vicepresidente Hosni Mubarak en la tribuna durante el desfile militar del 6 de octubre de 1981. Poco despues que esta foto fue tomada, soldados abrieron fuego en la tribuna, matando a Sadat e hiriendo a Mubarak.