VACIO LEGAL EN LAS SANCIONES PERMITE A CHINA IMPORTAR PETROLEO IRAN

Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba 21/8/13 por Wayne Ma y Tenille Tracy Una laguna en la ley de Estados Unidos ha permitido a China importar cerca de $500 millones de productos petroleros adicionales de Iran este año mientras evitan las sanciones americanas, demostrando el desafio de Washington al idear medidas eficaces para apuntar a Teheran. Las importaciones chinas presentan un tema delicado para EEUU, el cual esta tratando de torcer las ambiciones nucleares de Iran a traves de sanciones sin dañar las relaciones con paises asiaticos de rapido crecimiento que dependen del petroleo irani. La ley de sanciones americanas esta diseñada para castigar a cualquier pais que importe petroleo irani, pero da al Departamento de Estado amplia flexibilidad para eximir a paises que estan reduciendo sus adquisiciones de petroleo crudo. El Departamento de Estado ha dado repetidamente exenciones a China bajo el fundamento que Beijing esta comprando menos petroleo crudo de Iran. El ultimo giro se deriva de una laguna en la ley de sanciones: Cuando discute las exenciones, menciona solo el petroleo crudo, no el fueloil, un subproducto de refinar el petroleo crudo en productos mas caros tales como diesel y nafta. Aun cuando el fueloil es significativamente menos valioso que otros combustibles refinados, algunas refinerias chinas pueden procesarlo en combustibles mas valiosos. China importo 5,4 millones de barriles de fueloil irani valuados en $495 millones en los primeros siete meses del 2013, de acuerdo con datos aduaneros chinos, arriba de menos de $1 millon en todo 2012. China ha adquirido mas fueloil irani este año que en los ultimos cuatro años juntos, de acuerdo con los datos. Al aumentar las importaciones de fueloil, China ha compensado algunas de las ganancias perdidas de Iran por las exportaciones de crudo mas bajo. China importo 3,3 millones menos de barriles de crudo irani en los primeros siete meses del 2013 comparados con el mismo periodo un año antes, de acuerdo con datos aduaneros. Las importaciones de crudo de este año fueron valuadas en $9,5 mil millones, abajo $850 millones de un año antes como resultado tanto de menores volumenes como de precios del petroleo mas debiles. "Esto es ampliamente reconocido como una laguna legal por la que ustedes pueden hacer pasar un buque cisterna irani", dijo Mark Dubowitz, director ejecutivo en la Fundacion para la Defensa de las Democracias, un instituto de Washington que ha presionado por mas sanciones contra Iran. Las sanciones americanas apuntan a instituciones financieras que llevan a cabo negocios petroleros con el banco central de Iran prohibiendoles hacer negocios en Estados Unidos. El Congreso aprobo la ley a fines del 2011 en respuesta a las acusaciones occidentales que Teheran esta buscando desarrollar armas nucleares. Iran dice que su programa nuclear es para propositos pacificos.