PENALIZARA LA UNION EUROPEA LAS EXPORTACIONES DE LOS ASENTAMIENTOS ISRAELIES?‏

Esta Europa realmente dispuesta a expresar su aversion a los asentamientos israelies en Cisjordania aplicando impuestos aduaneros sobre productos elaborados en ellos? Una corte tributaria en Hamburgo podria pronto dar una respuesta a este susceptible asunto.

El asentamiento israeli conocido como Maale Adumim se asienta sobre un escenario estilo fortaleza de piedra roja. En la Biblia, el camino al escenario era conocido como el "empinado camino rojo".
Como el mas grande asentamiento israeli en las areas de Cisjordania administradas por palestinos, Maale Adumim es hogar para 40,000 personas. Las aplanadores estan arrasando tierras para nuevas casas en sus afueras. Su poblacion esta creciendo todas las semanas, y en los ultimos años, ha crecido mas rapido que cualquier otro asentamiento.
En el limite de la zona industrial del asentamiento, hay una fabrica operada por una compañia llamada Soda-Club. La puerta de acero esta pintada de azul y verde para hacer juego con el curvado logo estilo moderno de la compañia. Una camara graba los movimientos de cualquiera que se aproxime a la entrada. La planta produce artefactos para la mesa que agregan carbonato al agua comun, como los usados en muchas cocinas alemanas. Y para aquellos que prefieren un sabor mas dulce, hay tambien jarabe llegado de Maale Adumim.
Los periodistas no son bien recibidos para visitar Soda-Club. Como afirma por telefono el director de Marketing, Asaf Snear, es para protegerse contra el espionaje industrial.
Pero hay otra razon detras de esta aversion a la atencion de los medios: los productos de Soda-Club estan en el centro de una disputa legal con Alemania que podria intensificar significativamente el ya acalorado debate sobre la politica de asentamientos de Israel.
La Corte de Finanzas de Hamburgo debe ahora decidir si los aparatos de Soda-Club fabricados en Maale Adumim pueden ser importados a la Union Europea libres de impuestos, como todos los otros productos industriales israelies. Bruselas no quiere que los productos de la compañia caigan dentro de esta categoria debido a que estan manufacturados en asentamientos israelies localizados en los territorios ocupados.
La cuestion real gira alrededor de si Maale Adumim es parte de Israel. La Union Europea no ha reconocido formalmente la afirmacion de Israel de Maale Adumim y otros asentamientos. Pero en la practica, ha hecho poco para obstruir el camino de las actividades de los asentamientos israelies.
Pero eso podria ahora cambiar. La Corte de Hamburgo ha consultado con el Tribunal de Justicia Europeo acerca de obtener un "fallo preliminar" que estableceria en tema en una forma vinculante para todos los 27 estados miembros de la Union Europea. La decision se espera que llegue en los proximos meses. Si el tribunal decide que un impuesto aduanero sera equivalente a tomar una decision contra la politica de asentamientos israeli. La delicada cuestion es si Alemania y la Union Europea deben aceptar como maneja Israel los territorios ocupados o si ellos deben empuñar su mas afilada espada-- las sanciones economicas.

Un 'Caso Altamente Explosivo'
En terminos formales, a los jueces se les pide simplemente llegar a una decision acerca de €19,155.46. Brita GmbH, una compañia alemana habia importado maquinas de agua carbonatada de Soda-Club y jarabe de Maale Adumim. La compañia tambien nombro los productos como siendo "fabricados en Israel" y afirmo que ellos por lo tanto deben ser exentos de impuestos aduaneros.
Pero la Oficina principal de aduanas en el puerto de Hamburgo rechazo permitir que esta politica continue. Los agentes aduaneros alemanes contactaron a sus contrapartes israelies para saber donde fueron hechos exactamente los productos. Cuando llego la respuesta, dijeron que ellos la habian fabricado en un area "bajo administracion aduanera israeli". Cuando los agentes de Hamburgo escribieron, preguntando si los productos de hecho habian sido manufacturados en asentamientos israelies, ellos no recibieron respuesta. Entonces los alemanes pusieron un impuesto sobre los productos.
Entonces Brita interpuso una demanda contra esta decision. El tema rapidamente hizo su camino hacia la Comision Europea, la cual quiere usar la disputa legal sobre Soda-Club para hacer un ejemplo de Israel. En un documento interno, ha pedido a los miembros de la Union Europea "apoyo". El Ministerio del Exterior Alemana esta monitoreando el "altamente explosivo caso" con algun interes-- y cierto monto de simpatia.
La Union Europea ya esta preparada para la confrontacion en lo que tiene que ver con el nuevo gobierno nacionalista de derecha de Israel. Los 27 ministros del exterior de la Union Europea han temporariamente puesto una planeada "actualizacion" diplomatica de relaciones con Israel temporariamente en espera.
Ahora Europa espera usar la disputa aduanera para aplicar presion adicional sobre Israel. La Union Europea es el segundo mercado mas grande para bienes israelies, despues de los EEUU. En 2008, por ejemplo, las compañias israelies exportaron €12 mil millones (u$s16.8 mil millones) en bienes a Europa. Un estimado de un tercio de estos bienes son completa o parcialmente fabricados en los territorios ocupados. La mayoria aparentemente alcanzan Europa libres de impuestos, y un fondo de reembolso israeli para exportaciones sujetas a impuestos fue apenas usado en todo el año pasado.
En respuesta a la presion de la Union Europea, Jerusalem firmo un acuerdo en 2005 que requiere que cada exportador israeli provea a la agencia de aduanas la localizacion y codigo postal de la fabrica donde cualquier producto fue hecho. Pero cuando los exportadores israelies deliberadamente declaran un lugar incorrecto de origen, los agentes aduaneros son incapaces de reaccionar.
La situacion ha provocado que el gobierno britanico presione a los otros 26 estados miembros de la Union Europea para acordar con un procedimiento que permitiria a los consumidores ver exactamente de donde vienen los bienes israelies. La propuesta pone tensos a muchos israelies. Podria esto significar, ellos se lamentan, que los gobiernos europeos pronto esten diciendo a los consumidores:"No compren de los judios?"
Dada la historia del pais, esto es comprensiblemente, un tema muy sensible en Alemania. Todo esto hace aun mas sorprendente que el gobierno aleman ha estado dispuesto a comentar abiertamente sobre el tema Soda-Club. En respuesta a una pregunta parlamentaria del opositor Partido Verde, el gobierno ha dicho que no puede haber exenciones de impuestos aduaneros para "bienes de los territorios ocupados."
Mientras tanto, la compañia Soda-Club esta haciendo exactamente lo que muchos israelies hacen en lo que tiene que ver con el conflicto palestino-- ignorar el problema. Cuando se le pregunta por la reaccion de Soda-Club ante la gente criticandola por manufacturar sus productos en un asentamiento, el director de marketing, Snear dice: "Soda-Club es una compañia apolitica."
Fuente: Der Spiegel.