COMPAÑIA ESTATAL IRANI DE GAS ENFRENTA EL COLAPSO GOLPEADA POR LAS SANCIONES

COMPAÑIA ESTATAL IRANI DE GAS ENFRENTA EL COLAPSO GOLPEADA POR LAS SANCIONES Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba por Farnaz Fassihi Nov. 18, 2013 La compañia nacional de gas de Iran dijo que esta enfrentando el colapso, la ultima señal de crisis economica en profundizacion a partir de las sanciones internacionales cuando Teheran busca aflojamiento urgente en las conversaciones con las potencias mundiales. El CEO de la estatal Compañia de Gas Nacional Irani, Hamid Reza Araghi, dijo durante el fin de semana que la empresa ha declarado la bancarrota, segun la agencia noticiosa semioficial Mehr. El informe decia que la compañia tenia una deuda de 100 billones de riales, o unos u$s4 mil millones. La empresa trato de retractarse de los comentarios el lunes. Majid Boujarzadeh, un vocero contactado por telefono, nego que estuviera quebrada. Pero los informes de los medios tambien citaron al ministro de petroleo de Iran, Bijan Zangeneh, diciendo que la empresa de gas "esta destruida." Las sanciones, dirigidas a evitar que Iran desarrolle un arma nuclear, han devastado la crucial industria de energia del pais. Mientras el gas es un generador de ingresos relativamente pequeño, las exportaciones petroleras, una importante fuente de ingresos, han sido reducidas en casi la mitad desde inicios del 2012. "La economia de Iran esta sin aliento," dijo Fereydoun Khavand, un economista y experto en Iran radicado en Paris. "Ellos siempre han tenido mala administracion, pero pudieron repelerla con los ingresos petroleros. Ahora sus bolsillos estan vaciandose rapido." En Washington, los legisladores han citado la efectividad de las sanciones al aumentarlas o intensificarlas. Pero, el Presidente Barack Obama ha invitado a los senadores a reunirse el martes cuando la Casa Blanca aumenta la presion sobre el Congreso para que respalde las negociaciones con Iran. Iran se encuentra en la segunda reserva de gas mas grande del mundo, estimada en un 15% del total del mundo. Exporta a Turquia, Armenia y Azerbaijan. Los ingresos de gas fueron estimados en unos $10,5 millones diarios en el 2012, una fraccion de lo que Iran gana del petroleo. Las sanciones han obligado al pais a torcer proyectos de gas natural tales como expansion de gasoductos y destrozaron las esperanzas de exportar a Europa. Las sanciones de la Union Europea en el 2010 evitaron que Iran reciba toda la tecnologia usada en exportar gas natural licuado, incluyendo cisternas para transporte. Como resultado, todos los proyectos de GNL en Iran se estancaron y el pais solo puede exportar a traves de gasoducto, lo cual suma una fraccion de las ventas de gas natural. Segun la Administracion de Estados Unidos de Informacion de Energia, las reservas comprobadas de gas de Iran se encontraban en 1,187 billones de pies cubicos a principios de año. Si las sanciones son quitadas e Iran puede desarrollar sus campos de gas, los funcionarios iranies dicen que el pais podria ganar tanto como $130 mil millones al año de las ventas de gas natural—sobrepasando los ingresos petroleros. Las ventas de gas natural no estan prohibidas bajo las sanciones. Pero la industria ha sido obstaculizada cuando compañias extranjeras tales como Shell y Total se retiraron de campos de desarrollo de gas tales como South Pars, el cual esta situado a 2 millas bajo el Golfo Persico entre Qatar e Iran. Aproximadamente 38% esta bajo territorio irani, e Iran ha observado a Qatar desarrollar su parte y obtener ganancias lucrativas. Las empresas iranies asumiendo proyectos, muchos de ellas afiliadas con el poderoso Cuerpo de la Guardia Revolucionaria, de linea dura, tienen problemas en asegurar prestamos y comprar equipo y plataformas de perforacion. Ademas de la abrupta caida en las exportaciones petroleras, las sanciones financieras han congelado decenas de miles de millones de dolares en pagos de exportaciones petroleras en cuentas en el exterior a las que Teheran no puede acceder. La moneda ha perdido casi la mitad de su valor comparada con el dolar durante los ultimos dos años y la inflacion esta por encima del 40% anualmente. Iran esta por embarcarse en una nueva ronda de negociaciones con las potencias mundiales por su programa nuclear en un intento por ganar alivio de las sanciones punitivas. La supervivencia economica es vista como la fuerza motora detras de la nueva diplomacia de Iran. Las conversaciones estan por empezar en Ginebra a partir del miercoles. En la ultima ronda de negociaciones dos semanas atras, un casi acuerdo se vino abajo despues que Francia insistio en que Iran ofrezca mas concesiones a cambio del aflojamiento de las sanciones. El martes, el Sr. Obama se reunira con los presidentes y miembros de rango de las comisiones de Banca, Relaciones Exteriores, Servicios Armados e Inteligencia del Senado, dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Jay Carney. Los senadores han estado durante meses a punto de adoptar sanciones mas estrictas, pero se han refrenado por insistencia del presidente. Los lideres israelies tienen considerable influencia en el Congreso, no obstante, y muchos legisladores han estado presionando para avanzar con nuevas sanciones, un paso al que se han opuesto funcionarios del gobierno. Iran insiste en que su programa nuclear es para propositos de energia pacifica mientras que Estados Unidos y sus aliados sospechan que Iran esta construyendo en secreto armas nucleares. El nuevo equipo negociador nuclear de Iran, liderado por el Ministro del Exterior Javad Zarif, ha dicho que Iran esta dispuesto a comprometerse a cambio de un eliminacion por etapas de las sanciones. El Sr. Zarif ha dicho que Iran estaria dispuesto a congelar temporalmente o reducir su enriquecimiento de uranio, actualmente al 20%, si el Occidente reconoce el derecho de Iran a un programa nuclear y si ofrece aflojamiento sustancial de las sanciones. Los funcionarios iranies atribuyeron la caida de la compañia estatal de gas a la mala administracion economica y politicas fallidas de reforma del ex Presidente Mahmoud Ahmadinejad. Anteriormente este mes, el Sr. Araghi dijo que el anterior gobierno tomo grandes cantidades de dinero en efectivo de las ganancias petroleras y gasiferas para reemplazar los subsidios de energia con pagos en efectivo a los iranies. El Sr. Araghi, el jefe de la compañia nacional de gas, fue citado por Mehr culpando por los problemas de la empresa al fracaso de un programa de reforma de subsidios. "La fallida ejecucion del plan de reforma de los subsidios ha creado importantes problemas para el sector energetico del pais", fue citado diciendo el Sr. Araghi. El dijo que el ministerio de petroleo y la comision de energia y finanzas del parlamento estaban interviniendo para reestructurar los activos financieros de la compañia de gas. La compañia esta ahora pidiendo al gobierno asignar fondos para ella en el presupuesto del proximo año, dijeron los informes de medios de comunicacion. Los comentarios del Sr. Araghi fueron distribuidos ampliamente en los sitios de medios de comunicacion iranies como la ultima señal de una economia en deterioro cargada con sanciones internacionales y mala administracion. Los medios de comunicacion conservadores lo atacaron por exponer la vulnerabilidad del pais antes de una segunda ronda de conversaciones nucleares. La Agencia Noticiosa Fars, afiliada con la Guardia Revolucionaria, dijo que tales comentarios eran alimento para "los medios de comunicacion occidentales", y culpo a la agencia de gas por manejar mal sus propios fondos. —Carol E. Lee, Jay Solomon y Benoît Faucon contribuyeron con este articulo.