Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba
por Douglas Feith
4/3/14
Si el gambito de Ucrania de Rusia funciona, un Vladimir Putin envalentonado puede ser tentado a ir directamente sobre la alianza de la OTAN. Como? Afirmando peligro para los rusos etnicos en uno de los estados del Baltico e interviniendo para protegerlos. El desafio del Presidente Obama es descabezar tal reto, uno que podria llevar a la guerra en Europa.
Las apuestas en Ucrania, los motivos del Presidente Putin y las ansiedades de la region estan arraigados en la historia que los americanos tienden a no conocer. Para los que vivieron en el imperio sovietico, sin embargo, es historia que no ha sido olvidada. Ensombrece los hechos de hoy y crispa los nervios de los que conocieron la dominacion sovietica.
En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, los revolucionarios depusieron al Zar Nicolas II, y los bolcheviques tomaron pronto el control de la revolucion. Luego arraso durante años una guerra civil entre los Rojos revolucionarios y los Blancos monarquicos. Ucrania saco ventaja del levantamiento para declarar la independencia. Azerbaijan, Armenia y otras partes del imperio ruso, en forma independiente y en grupos, hicieron lo mismo.
Los bolcheviques querian cambiar el gobierno de Rusia y renombraron al pais, pero no querian que Rusia pierda su imperio. Cuando derrotaron a los Blancos y consolidaron el poder, los bolcheviques obligaron a los estados escindidos a reincorporarse dentro del imperio, recientemente nombrado la Union de Republicas Socialistas Sovieticas. Los occidentales en general pueden no estar al tanto de la independencia de corta vida de esas tierras imperiales rusas en esa epoca de guerra civil, pero las personas en esas tierras conocen bien la historia.
Ese es el motivo por el cual la desintegracion de la Union Sovietica ocurrio en la forma en que lo hizo. Cuando Boris Yeltsin, el jefe de la republica rusa de la URSS, declaro la independencia rusa en 1991, lo hizo en un acuerdo con los jefes de las republicas ucraniana y bielorrusa de la URSS. Firmado el 8 de diciembre, el acuerdo de Minsk especificaba que la URSS, "como sujeto de derecho internacional y realidad geopolitica ya no existe mas." Fue importante para Ucrania y Bielorrusia que Rusia renunciara formalmente a cualquier reclamo a territorio sovietico fuera de Rusia.
El Presidente Putin, sin embargo, se burla de las delicadezas legales. Como el bolchevique formidable Vladimir Lenin, el Sr. Putin parece determinado a reconstituir el imperio ruso. En un discurso en abril del 2005 en Rusia, el Sr. Putin dijo que "la desaparicion de la Union Sovietica fue la mayor catastrofe geopolitica del siglo"—un siglo, vale la pena notar, lleno de catastrofe, especialmente para los sovieticos. El Sr. Putin agrego que la desintegracion de la URSS fue una "tragedia genuina" para el pueblo ruso en que "decenas de millones de nuestros conciudadanos y compatriotas se encontraron mas alla de los limites del territorio ruso."
En el 2008, el Sr. Putin dirigio un experimento con respecto a Georgia y encontro que podia invadir y capturar algo de su territorio sin costo sustancial. Ahora en Ucrania el esta usando a las tropas rusas en un desafio aun mas osado para el orden post-sovietico.
El golpe del martillo del Presidente Putin en Crimea reverbera a traves de la ex URSS y en Europa Oriental. El esta poniendo a prueba la resolucion de un mundo occidental que parece corto en esa cualidad. Rusia carece de varios atributos objetivos de una gran potencia. Su poblacion esta reduciendose, su economia es pequeña, y sus exportaciones son principalmente petroleo y gas. Pero el Sr. Putin actua como si manejara una gran potencia. El parece intencionado en intimidar a sus vecinos y a sus amigos.
Los lideres occidentales han insistido durante años en que la Guerra Fria termino y que no tienen interes en revivirla. El Sr. Putin pone reparos. Se dice que Leon Trotsky, otro formidable bolchevique, ha advertido que aunque tu puedes no estar interesado en la guerra, la guerra esta interesada en ti. El Presidente Putin parece estar diciendonos que la Guerra Fria no termino, a pesar de nuestra falta de interes. El puede tener exito en agrietar a Ucrania o tomar control sobre ella por completo.
Entonces el estaria libre de decidir que hacer para su proxima hazaña asombrosa. Presuntamente, el Presidente Obama esta planteandose los posibles proximos movimientos del Sr. Putin, no solo en Ucrania, sino mas alla. Hay algun peligro que el lider ruso salte a la yugular de la OTAN. El objeto cuando la OTAN se expandio al oriente y abrazo a ex miembros del Pacto de Varsovia en Europa Oriental en 1999. Pero fue una humillacion exasperante en el
2004 cuando Estonia, Letonia y Lituania—ex republicas de la URSS—se volvieron aliados de la OTAN.
Los funcionarios occidentales pueden persuadirse que no tienen buenas opciones en Ucrania
—que no pueden contrarrestar a Rusia alli o al menos imponer sanciones en consecuencia. Se persuaden que si lo hacen podrian no llegar a la misma conclusion aun si el proximo objetivo del Sr. Putin sea uno de los estados del Baltico? El lider ruso podria percibir una rara oportunidad de arruinar a la OTAN.
Con una victoria en Ucrania en su haber, el Sr. Putin podria inventar fundamentos para una intervencion militar rusa para proteger a los rusos etnicos en Letonia. Ellos podrian ser para el lo que los alemanes de los Sudetes de Checoslovaquia fueron para Hitler en 1938: un pretexto para la agresion. Si el Sr. Putin piensa que la OTAN esta fanfarroneando cuando dice que defendera los estados del Baltico, puede poner en evidencia esa fanfarronada. Si el tiene razon, podria destruir a la OTAN sin guerra, la misma alianza que destruyo a la Union Sovietica sin guerra. Bonito.
Pero el Presidente Putin puede calcular mal al pensar que los aliados de la OTAN, debido a que no lucharon por Ucrania, no lucharan por Letonia. Esos aliados pueden defender a Letonia precisamente porque es un miembro formal de la alianza. No es del interes de la OTAN que el Sr. Putin malinterprete su indiferencia ante su incursion en Ucrania y cometa tal error.
Encontraran el Presidente Obama y otros lideres de la OTAN formas de imponer costos improtantes sobre Rusia por la agresion en Ucrania? Apuntalaran la credibilidad de la OTAN con respecto a la soberania de los estados balticos y los ex paises del Pacto de Varsovia? Permanecer en casa de la proxima reunion de la cumbre del G-8, planificada para Sochi en junio, no sera suficiente. Las apuestas son enormes y se extienden mucho mas alla de Ucrania.
El Sr. Feith, un miembro principal del Hudson Institute, se desempeño como subsecretario americano de defensa para politica (2001-05) y es autor de "Guerra y Decision: Dentro del Pentagono en el Amanecer de la Guerra contra el Terrorismo" (Harper, 2008).
