por Teniente Coronel (ret.) Jonathan D. Halevi
19/2/14
Iran hace poco conmemoro 35 años desde la Revolucion Islamica de 1979 que llevo al poder al Ayatollah Ruhollah Khomeini. Las enseñanzas del clerigo religioso radical, las cuales estan basadas en el gobierno en las manos de mullahs y una politica exterior de exportar la revolucion islamica, todavia definen la politica irani hoy.
Khomeini establecio el tono para las relaciones entre iranies y sauditas en la primera decada de la Republica Islamica, desafiando la legitimidad del regimen saudita para servir como el protector de los lugares santos musulmanes en Meca y Medina. En 1987, Khomeini declaro que Meca estaba en las manos de una “banda de herejes” y describio a los sauditas como “viles e impios wahabitas.” Durante el actual liderazgo irani, los comentarios de Khomeini siguen siendo autorizados y enmarcan la forma en que Iran ve a Arabia Saudita.
En una reunion sostenida algunas semanas atras con los comandantes de la Fuerza Aerea, el Lider Supremo irani Ali Khamenei reitero su lealtad a las ideas de Khomeini y explico repetidamente los pilares de la Revolucion Islamica – a saber, la independencia del regimen islamico y la batalla constante contra fuerzas extranjeras que buscan imponer su hegemonia en territorio islamico e intervenir en el. En una referencia implicita a la Primavera Arabe, Khamenei dijo que la jihad es un componente esencial de cualquier revolucion contra un regimen tiranico, y sin ella fracasara la revolucion.
Las palabras de Khamenei, tanto como las de otros altos funcionarios que hicieron comentarios similares hace poco, esbozan los limites ideologicos de la “ofensiva de encanto” que acompaño la eleccion de Hassan Rouhani como presidente de Iran despues que Mahmoud Ahmadinejad termino su segundo mandato. Los comentarios de Khamenei indicaron que cualquier entendimiento que podria ser alcanzado entre Iran y el Occidente sobre el expediente nuclear, Iran no tiene intencion de retirarse de sus esfuerzos para establecer su hegemonia en el Medio Oriente.
Sunitas contra Chiitas
La busqueda de hegemonia regional por parte de Iran probablemente no afecte a ningun otro pais mas que a Arabia Saudita. Hay multiples puntos de friccion, mas alla de la lucha por el futuro de Siria, que hacen de Arabia Saudita uno de los principales objetivos de Iran en el periodo por delante. El primer punto, el cual es fundamental para el odio irani a Arabia Saudita, es la creencia chiita generalizada que los sauditas destruyeron los santuarios de la primera generacion de lideres musulmanes que estan enterrados en Medina, incluyendo la tumba de Fatima, la hija de Mahoma y la matriarca de todos los imanes del Islam chiita. Los iranies estaban convencidos que, dada esta historia, los clerigos sauditas estaban ahora pidiendo la destruccion del santuario de Zeinab, la hija de Mahoma, quien esta enterrada fuera de Damasco.
El segundo punto de friccion es que la escalada de conflictos sectarios entre Iran y Arabia Saudita ha llevado a choques completos entre sus fuerzas representantes. De hecho, junto a la frontera oriental de Iran, han habido grupos yihadistas contrarios a los chiitas estacionados en Pakistan que han secuestrado a soldados iranies.
Otro punto de discusion es el hecho que Iran esta preparado para afirmar su poder militar contra sus vecinos, incluyendo Arabia Saudita. Iran ha mostrado repetidamente los logros de su industria militar, la cual produce satelites, aviones de combate, helicopteros, vehiculos aereos no tripulados, submarinos, destructores, misiles de corto y largo alcance, sistemas de radares, y tanques. Iran invierte bastante esfuerzo en desarrollar capacidades ofensivas, y las declaraciones de sus altos oficiales muestran que el ejercito irani esta construyendo la capacidad para atacar objetivos americanos en el Golfo Persico. Estas capacidades pueden ser traducidas en una version moderna del ataque contra Pearl Harbor, escalando el conflicto en la region cuando Iran se sienta lo suficientemente fuerte militarmente como para disuadir a Estados Unidos de cualquier represalia dirigida a deponer al regimen.
A principios de enero, Frederic Hof, un ex asesor de la Secretaria de Estado Hillary Clinton, divulgo durante una audiencia del Congreso que el escucho de los iranies que ellos veian a Arabia Saudita como su principal enemigo, y no a los Estados Unidos o incluso Israel. Las palabras de Hof resonaron en los medios noticiosos del Medio Oriente.
Ignorar la "Ofensiva de Encanto" de Iran
Arabia Saudita, rival historico de Iran, ve en los mensajes recurrentes de Teheran mas evidencia del peligro estrategico y tangible de Iran para la region entera, sin importar la "ofensiva de encanto" de Rouhani. En los ojos de Riad, Iran sigue siendo el desafio de seguridad mas serio para la estabilidad e integridad territorial del reino saudita. Los dos paises tienen por objetivo posicionarse a la cabeza de los dos principales polos del mundo islamico. Iran representa al Islam chiita, y Arabia Saudita, en su rol como guardian de los lugares islamicos santos en Meca y Medina, busca describirse como un lider del Islam sunita.
Arabia Saudita se preocupo mas con las ambiciones militares y politicas de Iran despues de la caida de Saddam Hussein en el 2003 y la subsiguiente retirada americana de Irak. Irak, el cual estaba dirigido por un tiranico regimen minoritario sunita, desempeñaba un rol vital para Arabia Saudita y los estados del Golfo como un factor de equilibrio en la lucha de poder entre chiitas y sunitas. El poder militar de Irak evitaba que las ambiciones de Iran hicieran sonar la alarma en Arabia Saudita.
En la ausencia de un factor de equilibrio regional, las amenazas que emanan de Teheran tienen un eco mucho mas fuerte en Riad. En la vision de Arabia Saudita, la politica irani refleja una creciente confianza en si mismo en la capacidad de Teheran de realizar su objetivo declarado de convertirse en una potencia regional y usar la fuerza militar para lograr la hegemonia regional.
Las señales de advertencia para esto estan acumulandose con amenazas directas en la forma de reclamos de soberania sobre Bahrein, el cual Teheran afirma que es territorio irani que fue quitado en forma ilegal. Iran alienta a la poblacion chiita en los paises del Golfo y Arabia Saudita oriental (en la region rica en petroleo) a subvertir a los regimenes sunitas gobernantes. Ademas, la rapida acumulacion militar de Iran, emparejada con las maniobras que lleva a cabo en el Golfo Persico, subrayan la amenaza que Iran puede bloquear el Estrecho de Ormuz para el trafico de buques petroleros.
Rivalidad Nuclear
El programa nuclear de Iran es visto en este contexto como un cambio completo en las reglas del juego. Los sauditas no se oponen al derecho de Iran a establecer una infraestructura nuclear para propositos pacificos, pero parece sin embargo que ellos no confian en las promesas de Iran. Por lo tanto, Arabia Saudita esta preparandose para adquirir una bomba atomica “fuera de la plataforma” de Pakistan a fin de crear disuasion contra Iran. El Principe de la Corona de Arabia Saudita, Principe Salman bin Abdul Aziz Al-Saud, visito
Pakistan el 17 de febrero del 2014, para discusiones sobre formas de realzar la cooperacion militar entre los paises. No es inconcebible que el interes saudita en adquirir una bomba atomica fuera tambien incluido en la agenda. La determinacion de Iran en persistir con su programa nuclear y la determinacion saudita en adquirir un escudo nuclear pueden arrastrar al Medio Oriente dentro de una carrera por armas nucleares.
Israel asume un lugar central en el discurso irani; sin embargo, Israel no es el primer objetivo en la lista de Iran. Aun si Iran obtiene armas nucleares, ellas probablemente no seran utilizadas para atacar a Israel. Lo que es mas probable es que las armas nucleares de Iran ofrezcan un paraguas de proteccion que permitiria a Iran continuar su rapida acumulacion militar y politica exterior beligerante. Tal politica exterior sera expresada en la desestabilizacion de paises en la Peninsula Arabiga, en intentos por cambiar el mapa de la region
bajo el pretexto de cumplimiento de llamados de la comunidad chiita en estos paises, y en la creacion de una alianza regional liderada por los iranies en el Creciente Fertil. Estos acontecimientos, si se materializan, especialmente a raiz de las tendencias aislacionistas americana, pueden crear una amenaza existencial militar para Israel en su frente oriental.
El Teniente Coronel (ret.) Jonathan D. Halevi es un investigador principal del Medio Oriente y el Islam radical en el Jerusalem Center for Public Affairs. El es co-fundador del Orient Research Group Ltd. y es un ex asesor de la Division de Planificacion de Politicas del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel.
