ondres Y Bruselas. Afp, Efe, Ap Y Dpa - 05/01/12
El nuevo capítulo petrolero en el conflicto con Irán por su controvertido programa nuclear, que para las potencias occidentales tiene fines militares, ya empezó a repercutir en los mercados internacionales. El precio del fluido escaló abruptamente en los últimos dos días y el costo del barril se ubicó entre 103 y 113 dólares, según la calidad. Esos costos complicarán a los países importadores netos de energía y también puede profundizar la recesión que se insinúa en el norte mundial.
El alza se vincula con dos aspectos. El primero es la reacción al acuerdo alcanzado por los 27 países de la Unión Europea para prohibir las importaciones de petróleo desde Irán, que se podría concretar a partir del 30 de enero. Si bien se trata de una sanción al país asiático por su negativa a detener los ensayos nucleares, implica también una reducción de la disponibilidad de crudo en el mundo. La otra cuestión es la amenaza del país persa de que, si se aplica ese embargo, bloquearán el estrecho de Ormuz, por donde circula el 33 % del petróleo del mundo.
La tensión alcanzada en la última semana, con cruces de amenazas militares entre Washington y Teherán, llevó ayer a cotizar el barril Brent del mar del Norte en Londres a 113,70 dólares, 1,57 más que el cierre del martes. En Nueva York el Texas subió más de 4% y cerró a 103,74 dólares, un nivel inédito desde mayo pasado. En Irán, el ministro de Petróleo, Rostam Qasemi, echó más leña al fuego al advertir que, si se concretan las sanciones, el precio del barril podría llegar hasta los 200 dólares, un valor que espanta a cualquier importador.
La suba del crudo beneficia momentáneamente a los principales países productores, pero perjudica sensiblemente a las economías más dependientes, especialmente en este momento donde muchos gobiernos están tratando de frenar los déficits y enfrentar la crisis global. Por eso hubo tantas discusiones en el seno de la Unión Europea sobre la conveniencia de aplicar sanciones a Irán.
EE.UU. y los países de la UE vienen sosteniendo que el programa nuclear de Teherán tiene como objetivo desarrollar armas atómicas. Los iraníes responden que el único fin de ese complejo proyecto es poder contar con otra fuente de energía. La disputa se tensó esta semana. Después de advertir sobre un posible bloqueo del paso de Ormuz, Irán realizó maniobras navales en la región que duraron 10 días. Washington, en una demostración de fuerza, desplazó a través del estrecho un portaaviones y dos naves de guerra. Esto provocó una dura reacción de Irán que advirtió que no iba a permitir que buques de guerra estadounidenses cruzaran por el lugar frente a sus costas. Pero la Casa Blanca repuso que sus buques seguirán navegando para garantizar la libre circulación por ese paso estratégico.
Ayer, el ministro de Defensa iraní, general Ahmad Vahidi, reiteró que “la presencia de fuerzas no regionales en el Golfo Pérsico es nociva y sólo puede crear disturbios”. Remarcó que “Irán hará todo lo posible para preservar la seguridad en el estrecho de Ormuz”.
El estrecho es un paso que utilizan todos los países que limitan con el Golfo Pérsico para transportar su petróleo al resto del mundo. Por allí circulan unos 15,5 millones de barriles diarios. La mayor parte de ese crudo tiene como destino China, Japón, EE.UU. y Europa Occidental. Si bien esa franja de agua está bajo jurisdicción de Irán y Omán, por ser un paso clave del comercio marítimo está regido por leyes internacionales. En su punto más angosto tiene un poco más de 50 kilómetros de extensión. La fuerza naval iraní puede bloquearlo, pero para ello necesitaría llevar adelante una decidida acción militar que acarrearía un enfrentamiento con las principales potencias.
Los temores y las especulaciones sobre un escenario de este tipo impulsaron el costo del crudo. Una mala noticia para las naciones que deben importar el fluido pero que anticipa mayores dificultades en un año que se espera se profundice la crisis global iniciada en 2008 y que está acorralando a las economías del norte mundial-Clarin.com
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