EL ASCENSO DE LA SHABIHA

Fuente: The Jerusalem Post- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba por Daniel Brode 11/7/12 La feroz milicia de Assad no tiene interes en un final pacifico para el levantamiento sirio. Photo by: REUTERS A fines de mayo, hombres alauita segun se dice invadieron las aldeas sunitas de Taldou y al-Shoumarieh luego de intenso bombardeo del ejercito sirio. Yendo casa por casa en la noche, los hombres asesinaron y saquearon todo en su camino. Para el amanecer, mas de cien habian sido asesinados, en su mayoria mujeres y niños. Segun se dice algunos de los muertos fueron apuñalados o abatidos a tiros, mientras otros, incluidos niños, tenian sus gargantas golpeadas o los craneos aplastados. Aunque tanto el gobierno sirio como la oposicion se echaron la culpa, hubo solo un grupo responsable por la masacre: la Shabiha. A medida que se alarga la guerra civil de Siria, la creciente cantidad de muertes, masacres organizadas y el creciente enrolamiento de alauitas en las milicias locales, indican el uso incrementado del uso de la Shabiha por parte de Assad. La Shabiha, significando “fantasmas” o “matones” en jerga callejera arabe, son milicias comprendidas principalmente de hombres alauitas que surgen de la misma rama oscura religiosa del Islam chiita que la dinastia Assad. Definidos por sus pantalones de fajina, zapatillas blancas e incuestionable voluntad de proteger ferozmente al regimen de Assad, su influencia ha crecido para desafiar incluso al ejercito sirio. La Shabiha remonta sus raices a la decada de 1970 – cuando funcionaban principalmente como una mafia alauita. Operando bajo los auspicios de Rifaat Ali Al Assad, el tio del actual presidente, ellos contrabandeaban mientras se ganaban una reputacion de implacable violencia. Luego del estallido del levantamiento sunita en el 2011, la Shabiha asumio un rol diferente. En ciudades mixtas, ellos formaron grupos de "vigilantes del vecindario", actuando para quebrar protestas mientras protegian zonas alauitas de los ataques sunitas. En la epoca, su rol era secundario al bien provisto ejercito de Siria. Pero, la guerra y sectarismo persistentes han permitido a la Shabiha asumir un rol mas activo en el levantamiento. Estrategicamente, Damasco esta consciente que las estrategias involucrando al ejercito no han tenido exito en sofocar los disturbios; pero ellos aun estan basandose en una estrategia de guerra de desgaste para derrotar a las fuerzas rebeldes. Aunque es dificil de creer, el regimen dice que aun tiene que desplegar su poder de fuego mas pesado. No obstante, los continuos ataques guerrilleros han debilitado drasticamente al ejercito sirio - uno de los pilares clave de supervivencia de Assad. Persistentemente acosado por deserciones, miles de victimas y cansancio - el ejercito de Siria esta sangrando. Pero el ejercito no ha sangrado mortalmente; continua siendo una potente fuerza de combate. El combate pesado continua pidiendo mas unidades leales y de elite dentro del ejercito sirio. Principalmente, la temida 4ª Division Blindada - comandada por el hermano del presidente Maher al-Assad - continua saltando de ciudad en ciudad, sofocando a bastiones rebeldes donde sea que surjan. Estas unidades llevan una pesada carga. Muchos soldados dentro del ejercito de Assad, principalmente los conscriptos sunitas, continuan hesitantes en atacar a los compañeros de los bastiones sunitas. Esta mentalidad finalmente delega a muchos soldados sirios a roles de bombardeo de largo alcance y otras situaciones de combate menos personales. Lo mismo no puede ser dicho de la Shabiha. Con la incapacidad del ejercito sirio para terminar el levantamiento, un Assad mas aislado y asediado esta observando cada vez mas a sus compañeros alauitas y la nueva Shabiha para terminar el levantamiento de una vez por todas. Con su nuevo rol, la Shabiha ya no consiste de parias y pandilleros. Reivindicando a la milicia – no al ejercito – como su protector principal, alauitas de todos los ambitos de la vida estan uniendose a las filas de la Shabiha. Estos cambios separan a la Shabiha de otras milicias leales al regimen a traves de la region, como la milicia Basig de Iran - usada para sofocar al Movimiento Verde en el año 2009. A diferencia de los Basig, la Shabiha percibe su lucha como una no solo para preservar a un regimen asediado, sino tambien a la comunidad alauita general. Pero, una cosa no hay cambiado: la capacidad de la Shabiha para infligir horrorosa violencia. Con sus filas infladas, se dice que Homs, el epicentro del activismo contra Assad, esta hirviendo de hombres de la Shabiha del vecindario alauita de Zahra. Desde alli, ellos establecieron puestos de control y llevaron a cabo ataques militares contra los rebeldes contrarios al regimen en otras partes de la ciudad. En las calles, ellos estan probando su superioridad. Por el otro lado, su recien encontrada fuerza ha deteriorado las relaciones entre la Shabiha y el ejercito. El ejercito esta cauto – probablemente celoso del tratamiento preferencial y exitos en combate de la Shabiha. La Shabiha esta comenzando a percibir al ejercito como desleal e incapaz de ganar tal guerra. Un comandante de la Shabiha llego a referirse a los comandantes del ejercito como “ratas.” Si, la cooperacion aun existe. Pero, muchos alauitas ya no confian en el ejercito. Esto es destacado mas por la reciente desercion del importante ex General Manaf Tlas – uno de los pocos sunitas en el circulo intimo de Assad. A medida que se deteriora el levantamiento en una guerra sectaria intratable, las milicias Shabiha asumiran un rol central en las hostilidades. Sus metodos impiadosos enfatizan la naturaleza brutal del conflicto sirio. La Shabiha no esta preocupada por ganar los corazones y mentes. Esta realidad llevara a mas atrocidades que haran especialmente dificil cualquier futura reconciliacion sunita-alauita - sea que Assad permanezca o no en el poder. El autor es un analista de inteligencia de Max-Security Solutions, una consultora de riesgo geopolitico en el Medio Oriente.